In de spotlight – Dennis Bakker

‘Het is te makkelijk om vanaf de zijlijn te blijven mopperen’

Interview met Dennis Bakker, lid van de Technische Commissie van de NJBB.

Hij speelde als tiener een tijdje jeu de boules en herontdekte de sport in 2012. Sindsdien speelde Dennis Bakker (57) een paar jaar in de topdivisie, werd hij Nederlands kampioen precisieschieten en ging hij vorig jaar met het Nederlandse veteranenteam naar het EK in Spanje. Afgelopen najaar werd hij lid van de Technische Commissie van de NJBB.

Dennis, voor wie jou nog niet kent: wie ben je en hoe ben je bij petanque terechtgekomen?
“Ik ben net 57 geworden en boule weer actief sinds 2012. Als tiener woonde ik in Haarlem-Zuid, praktisch naast jeu de boules-vereniging De Gouden Gooi. Na school was ik daar vaak te vinden. In 2012 kwam ik een jeugdvriend tegen die nog steeds speelde. Die stelde voor om een biertje te doen en weer eens een balletje te gooien. Ik was meteen weer verkocht. Sporten met ballen zijn gewoon mijn ding: ik golf, tennis en heb ook lang getafeltennist. Maar in petanque zit iets specifieks. Het gooien van de bal geeft me een bepaalde sensatie, euforie, ontspanning. Alsof ik dan helemaal mezelf ben.”

Je bent best snel weer op hoog niveau gaan spelen.
“Ja, in 2017 maakte ik de overstap naar de topdivisie, ik werd daarvoor gevraagd door ABA in Rijswijk. Ik heb ook altijd aan NK’s meegedaan. Mijn persoonlijke sportieve hoogtepunten zijn dat ik in 2022 Nederlands kampioen precisieschieten werd en in 2024 met mijn team Nederlands Kampioen Veteranen werd. Ook het spelen van het Europees Kampioenschap in Spanje in 2025 is een hoogtepunt, daar eindigden we als team bij de laatste acht.”

Sinds kort ben je vrijwilliger bij de NJBB. Waarom heb je je bij de Technische Commissie aangesloten?
“Er was een vacature en ik had op dat moment wat ruimte. Ik was uitgevallen op mijn werk door allerlei toestanden en ik wilde iets om handen hebben. Tegelijkertijd dacht ik ook dat ik hier wel echt iets kon bijdragen. Je hoort op en rond de velden soms best wat kritiek op de bond. Dus als je dan de mogelijkheid hebt om nuttig te zijn en op een plek te zitten waar je echt invloed hebt, dan is dat natuurlijk heel aantrekkelijk. Dat is ook meteen mijn advies aan anderen. Het is makkelijk om vanaf de zijlijn te blijven mopperen, maar je kunt je ook bij de bond melden om ermee aan de slag te gaan. Dan kun je echt aan iets bouwen en dat zorgt voor positieve energie. Er zijn vacatures genoeg.”

Wat doet de Technische Commissie precies?
“De TC adviseert en ondersteunt de NJBB op het gebied van wedstrijd- en topsport. Wij kijken mee naar sporttechnisch beleid: wat werkt, wat niet, wat moet anders en waarom? Wat leeft er in het veld, wat zijn de gevolgen van keuzes, wat is er internationaal gangbaar? We ontwikkelen en implementeren beleid en zorgen ervoor dat we ons in onze sport blijven ontwikkelen, in binnen- en buitenland.”

Wat zou jij sporttechnisch graag veranderen of toevoegen?
“Ik heb een duidelijke visie op een paar dingen. Eén: we spelen in Nederland te weinig triplette. Terwijl triplette internationaal juist veel cachet heeft, helemaal in Frankrijk. Het vraagt meer communicatie en het is tactisch spannender. Daarnaast missen we in Nederland gewenning aan spelen met coach, terwijl dat op EK’s en WK’s wel wordt gedaan. Als je door wil groeien richting dat internationale niveau, moet je daar als sport meer op ingericht zijn. Dus: hoe maken we triplette aantrekkelijker? En hoe krijgen we mensen zo ver dat ze willen coachen?
Ik zou het ook mooi vinden als tête-à-tête wat meer aandacht krijgt. Er is namelijk geen betere manier om te bepalen wie beter is dan de andere speler. Als je een-tegen-een speelt moet je alles zelf doen, daar kom je niet onderuit. De resultaten van tête-à-tête zouden we dan kunnen gebruiken voor een ranking. Een ranking kun je gebruiken voor selecties, maar kan ook het onderlinge competitiegevoel aanwakkeren. Als jij veertiende staat, wil je misschien je maatje op nummer twaalf wel voorbijstreven. Daar ga je dan je best voor doen, beter worden. Zo kunnen we het niveau van de sport ook verhogen. En dat is precies waar ik me als TC-lid voor wil inzetten.”

Vorige keer interviewden we bestuurslid Jillis Godlieb. Die wil graag van jou weten: wat kunnen verenigingen zelf doen om het sporttechnische niveau te verhogen, zonder dat het meteen veel geld kost?
“Ik denk dat elke club wel een paar spelers heeft die echt goed in zijn in een bepaald deel van de sport: schieten, leggen, tactiek, mentale rust. Maak daar als vereniging meer gebruik van. Organiseer korte, praktische trainingsmomenten: waarin je één onderdeel per keer behandelt, in een klein groepje en met ruimte voor oefening. Je hoeft geen dure structuur op te tuigen. Als je het laagdrempelig maakt en herhaalt, ontstaat er vanzelf meer een trainingscultuur. En dat helpt iedereen: van talent tot recreant.”

Volgende keer interviewen we Cees Kalis, hij is secretaris van het tuchtcollege en al lang actief voor de bond. Wat zou jij Cees willen vragen?
“Op de website van de NJBB staan de vonnissen tot 2019. Wat is de aard van de vonnissen van de afgelopen jaren? En wat kunnen verenigingen daarvan leren?”

Geschreven door Mirjam Streefkerk